Afin de mieux situer les évolutions apportées par le nouvel Accuphase C-3900S, un tableau comparatif détaillé avec le C-3900 est proposé en fin d’article.
Voir le comparatif Accuphase C-3900S / C-3900
Dans un système hi-fi composé d’éléments séparés, le préampli occupe une position centrale. Il sélectionne les sources, règle le volume et transmet le signal aux amplificateurs de puissance. Son rôle ne consiste pas à produire davantage de puissance, mais à préserver l’intégrité du message musical avant son amplification.
C’est précisément dans cette logique que s’inscrit le nouvel Accuphase C-3900S.
Ce préampli stéréo prend la succession du C-3900 au sommet de la gamme du constructeur japonais. Il en conserve l’architecture générale, tout en faisant évoluer plusieurs éléments essentiels : le contrôle de volume Dual Balanced AAVA, la technologie de réduction du bruit ANCC, les étages de sortie, le réglage de balance et le compensateur physiologique.
Avec ses alimentations séparées pour les canaux gauche et droit, ses huit amplificateurs de sortie montés en parallèle et sa connectique analogique complète, l’Accuphase C-3900S est conçu pour devenir le centre de contrôle d’un système hi-fi de très haut niveau.
UN PRÉAMPLI CONÇU COMME LE CŒUR DU SYSTÈME
La qualité d’un système composé d’un préampli et d’un amplificateur de puissance dépend autant de la maîtrise du signal que de la puissance disponible.
Le préamplificateur doit recevoir des sources parfois très différentes, ajuster leur niveau et transmettre le signal sans ajouter de bruit, de distorsion ou de coloration perceptible. Cette fonction devient particulièrement importante dans une installation très résolutive, où les enceintes et les amplificateurs révèlent facilement les limites des électroniques placées en amont.
L’Accuphase C-3900S adopte pour cela une conception entièrement analogique particulièrement ambitieuse. Les canaux gauche et droit sont organisés séparément, avec leurs propres circuits d’amplification et leurs propres transformateurs toroïdaux.
Cette architecture vise à limiter les interactions entre les deux canaux et à préserver la stabilité de l’image stéréo. Elle permet également de construire un préampli capable d’exploiter des sources, des amplificateurs de puissance et des enceintes de très haut niveau sans devenir le facteur limitant du système.
DUAL BALANCED AAVA : UNE AUTRE MANIÈRE DE CONTRÔLER LE VOLUME
Le réglage du volume constitue l’une des fonctions les plus sensibles d’un préampli.
Dans une conception traditionnelle, le niveau sonore est généralement ajusté à l’aide d’une résistance variable. Cette solution peut modifier l’impédance du circuit et altérer certaines caractéristiques du signal selon la position du potentiomètre.
Accuphase a développé une approche différente avec la technologie AAVA, pour Accuphase Analog Vari-gain Amplifier. Le signal est converti en plusieurs courants pondérés, puis recombiné selon le niveau de volume demandé.
Le C-3900S utilise la version la plus avancée de cette technologie, baptisée Dual Balanced AAVA. Deux circuits Balanced AAVA fonctionnent en parallèle dans chaque canal afin d’améliorer encore la précision, la linéarité et la réduction du bruit.
Cette architecture permet notamment de conserver une impédance stable et une réponse en fréquence régulière, quel que soit le niveau d’écoute sélectionné. Le préampli peut ainsi préserver la cohérence du signal aussi bien à faible volume qu’à un niveau plus soutenu.
Le réglage est commandé par un capteur de volume de haute précision, conçu pour offrir une rotation fluide et silencieuse. L’utilisateur conserve donc la sensation naturelle d’une large commande mécanique, alors que le niveau sonore est géré électroniquement par le circuit AAVA.
LA TECHNOLOGIE ANCC AU SERVICE DU SILENCE
Le C-3900S associe son circuit Dual Balanced AAVA à la technologie ANCC, pour Accuphase Noise and distortion Canceling Circuit.
Cette technologie agit sur les composantes résiduelles de bruit et de distorsion générées par les circuits. Elle ne consiste pas à corriger le signal musical après son traitement, mais à réduire les perturbations au sein même de l’étage concerné.
Dans le C-3900S, l’ANCC est intégré au circuit de conversion courant-tension du contrôle de volume. Cette évolution contribue à améliorer le rapport signal/bruit et à préserver davantage les informations de faible niveau.
Ce travail sur le silence de fonctionnement est particulièrement important lors des écoutes à volume modéré. Les réverbérations, les nuances de timbre, les fins de notes et les petits écarts dynamiques peuvent alors rester plus facilement perceptibles.
L’objectif n’est pas d’obtenir une restitution artificiellement démonstrative, mais de laisser apparaître les informations déjà présentes dans l’enregistrement.
HUIT AMPLIFICATEURS DE SORTIE MONTÉS EN PARALLÈLE
Un préampli doit également être capable de transmettre son signal vers un ou plusieurs amplificateurs de puissance dans de bonnes conditions électriques.
Pour y parvenir, l’Accuphase C-3900S emploie huit amplificateurs de sortie montés en parallèle pour les connexions RCA et XLR. Cette configuration contribue à abaisser l’impédance de sortie et à renforcer la stabilité de la transmission.
Le C-3900S peut ainsi être associé à différents amplificateurs de puissance, y compris au moyen de liaisons relativement longues ou dans une installation utilisant plusieurs sorties.
Cette architecture ne vise pas à augmenter la puissance sonore. Elle permet surtout au préampli de transmettre le signal avec davantage de maîtrise, sans dépendre excessivement des caractéristiques d’entrée de l’amplificateur placé en aval.
L’impédance de sortie annoncée est de 50 ohms, avec une tension de sortie nominale de 2 V et une tension maximale de 7 V.
DES ALIMENTATIONS SÉPARÉES POUR CHAQUE CANAL
L’alimentation joue un rôle important dans le fonctionnement d’un préampli, même si celui-ci ne doit pas fournir la puissance nécessaire au fonctionnement des enceintes.
Le C-3900S dispose de deux transformateurs toroïdaux séparés, chacun étant affecté à un canal. Les alimentations gauche et droite fonctionnent ainsi de manière largement indépendante.
Cette organisation est complétée par douze condensateurs de filtrage de 10 000 µF. La capacité disponible peut sembler particulièrement importante pour un préamplificateur, mais elle répond à la volonté d’Accuphase de stabiliser les tensions et de réduire les interactions entre les circuits.
La séparation des alimentations, des amplificateurs et des cartes contribue à la conception double mono de l’appareil. Elle vise notamment à améliorer la séparation stéréo et à offrir une base électrique stable aux circuits Dual Balanced AAVA.
UNE CONNECTIQUE ANALOGIQUE TRÈS COMPLÈTE
L’Accuphase C-3900S est destiné aux systèmes comportant plusieurs sources et, éventuellement, plusieurs amplificateurs de puissance.
Il dispose de :
- six entrées ligne RCA
- quatre entrées symétriques XLR
- deux sorties ligne RCA
- deux sorties symétriques XLR
- connexions Recorder Play et Recorder
- entrées RCA et XLR pour préamplificateur externe
- une sortie casque avec réglage de gain
Cette connectique permet d’intégrer simultanément un lecteur réseau, un convertisseur DAC, un lecteur CD ou SACD, un préampli phono externe et d’autres sources analogiques.
Les deux ensembles de sorties peuvent également faciliter l’utilisation de plusieurs amplificateurs de puissance ou d’une configuration nécessitant une distribution particulière du signal.
Contrairement à certains préamplificateurs Accuphase plus polyvalents, le C-3900S ne possède pas d’emplacement pour carte DAC ou carte phono. Son positionnement est différent : il est conçu comme un préampli ligne analogique spécialisé, destiné à être associé à des sources et à un préamplificateur phono de niveau comparable.
DES RÉGLAGES POUR ADAPTER LE PRÉAMPLI AU SYSTÈME
Malgré la sophistication de sa conception interne, le C-3900S conserve plusieurs réglages utiles dans une installation réelle.
Son gain peut être réglé sur 12 dB, 18 dB ou 24 dB. Cette possibilité permet d’adapter plus précisément le comportement du préampli à la sensibilité des amplificateurs de puissance et au niveau de sortie des différentes sources.
Le réglage de balance bénéficie d’un nombre de pas plus élevé que sur le C-3900. Il permet de corriger avec davantage de précision un léger déséquilibre lié à la pièce, à la position d’écoute ou à l’enregistrement.
Le compensateur physiologique propose désormais cinq niveaux. Il renforce progressivement les basses fréquences lors des écoutes à faible volume, lorsque l’oreille humaine devient naturellement moins sensible aux extrémités du spectre.
Un atténuateur de –20 dB permet également de réduire immédiatement le niveau sonore, sans modifier le réglage principal du volume.
Ces fonctions ne transforment pas le C-3900S en appareil complexe à utiliser. Elles permettent au contraire de l’adapter plus finement au système et aux habitudes d’écoute.
UNE CONSTRUCTION ACCUPHASE DE RÉFÉRENCE
Le C-3900S reprend les codes esthétiques historiques d’Accuphase : façade champagne gold, grandes commandes rotatives, affichage central et coffret en bois véritable à veinage naturel.
Sa présentation reste volontairement classique. Elle privilégie la lisibilité et la continuité avec les autres électroniques de la marque plutôt qu’une esthétique minimaliste ou entièrement tactile.
À l’intérieur, les circuits sont organisés sous forme de modules séparés. Accuphase utilise notamment des circuits imprimés en résine fluorocarbonée renforcée de fibre de verre, choisis pour leurs propriétés électriques et leur stabilité.
Avec une largeur de 477 mm, une profondeur de 412 mm et un poids de 25,3 kg, le C-3900S est un appareil imposant pour un préampli. Cet encombrement s’explique notamment par les alimentations séparées, les nombreux modules analogiques et la construction mécanique renforcée.
QUELLES SONT LES ÉVOLUTIONS PAR RAPPORT AU C-3900 ?
Le C-3900S ne constitue pas une rupture complète avec le C-3900. Il en reprend les fondations techniques et la connectique principale, tout en perfectionnant plusieurs circuits.
Les évolutions les plus importantes concernent :
- l’intégration de la technologie ANCC au Dual Balanced AAVA
- huit amplificateurs de sortie montés en parallèle
- un réglage de balance plus progressif
- un compensateur physiologique passant de trois à cinq niveaux
- un rapport signal/bruit amélioré
- une nouvelle télécommande RC-260
- une évolution de certains composants de l’alimentation
Le C-3900S doit donc être considéré comme une évolution du préampli de référence Accuphase plutôt que comme un changement complet de philosophie.
Pour un utilisateur déjà équipé d’un C-3900, la question du remplacement dépendra du niveau de résolution du système et de la recherche d’un perfectionnement supplémentaire.
Dans le cadre d’une nouvelle installation, le C-3900S devient en revanche le préampli ligne le plus abouti actuellement proposé par Accuphase.
POURQUOI CHOISIR LE PRÉAMPLI ACCUPHASE C-3900S ?
L’Accuphase C-3900S s’adresse aux auditeurs qui souhaitent construire un système séparé sans compromis sur le contrôle du signal.
Ses principaux atouts sont :
- un contrôle de volume Dual Balanced AAVA
- la technologie ANCC pour réduire le bruit et la distorsion
- une architecture séparée pour les canaux gauche et droit
- deux transformateurs toroïdaux indépendants
- douze condensateurs de filtrage de 10 000 µF
- huit amplificateurs de sortie montés en parallèle
- une connectique RCA et XLR particulièrement complète
- trois niveaux de gain sélectionnables
- un réglage précis de la balance
- un compensateur physiologique à cinq niveaux
- un amplificateur casque discret
- une fabrication et une finition caractéristiques d’Accuphase
Ce préampli conviendra particulièrement à un système utilisant des sources analogiques et numériques séparées, associées à un ou plusieurs amplificateurs de puissance exigeants.
Son intérêt réside moins dans l’accumulation de fonctions que dans la maîtrise de chaque étape située entre la source et l’amplification.
À QUEL TYPE DE SYSTÈME LE C-3900S EST-IL DESTINÉ ?
Le C-3900S prend tout son sens dans une installation où chaque élément a été sélectionné pour sa transparence et sa capacité de résolution.
Il pourra notamment être associé aux amplificateurs de puissance Accuphase de classe A ou de classe AB, mais son utilisation n’est pas limitée aux électroniques de la marque.
Sa faible impédance de sortie, ses connexions symétriques et ses différents réglages de gain facilitent son association avec de nombreux blocs de puissance.
Le choix d’un préampli de ce niveau doit néanmoins rester cohérent avec l’ensemble du système. La qualité des sources, des amplificateurs, des enceintes, de l’acoustique de la pièce et de l’installation générale conditionnera la capacité à exploiter pleinement ses performances.
Le C-3900S n’a donc pas vocation à corriger un système déséquilibré. Il constitue plutôt la pièce centrale d’une chaîne déjà ambitieuse ou d’un projet construit dans une logique globale.
FAQ – ACCUPHASE C-3900S
À quoi sert un préampli dans un système hi-fi ?
Un préampli sélectionne les différentes sources, ajuste le volume et transmet le signal à l’amplificateur de puissance. Il peut également assurer le réglage de la balance, du gain et d’autres fonctions de contrôle.
Le C-3900S possède-t-il un DAC intégré ?
Non. L’Accuphase C-3900S est un préampli ligne entièrement analogique. Un convertisseur DAC externe doit être utilisé pour connecter des sources numériques.
Le C-3900S possède-t-il un préampli phono intégré ?
Non. Une platine vinyle doit être associée à un préampli phono externe avant d’être reliée au C-3900S.
Quelle est la différence entre AAVA et Dual Balanced AAVA ?
L’AAVA règle le volume en faisant varier le gain du circuit plutôt qu’en atténuant le signal avec une résistance variable. Le Dual Balanced AAVA emploie deux circuits Balanced AAVA en parallèle pour chaque canal afin d’améliorer encore la précision et la réduction du bruit.
À quoi sert la technologie ANCC ?
La technologie ANCC est conçue pour réduire le bruit et la distorsion produits par les circuits. Dans le C-3900S, elle est appliquée au contrôle de volume Dual Balanced AAVA.
Peut-on connecter plusieurs amplificateurs de puissance ?
Le C-3900S dispose de deux ensembles de sorties RCA et de deux ensembles de sorties XLR. Il peut donc distribuer le signal vers plusieurs amplificateurs, sous réserve de vérifier la cohérence électrique et le fonctionnement de l’installation.
Le C-3900S peut-il être utilisé avec une autre marque d’amplificateur ?
Oui. Il peut être associé à des amplificateurs de puissance Accuphase ou d’autres marques. Le réglage du gain sur 12, 18 ou 24 dB permet de faciliter son adaptation à différentes sensibilités d’entrée.
Le C-3900S remplace-t-il le C-3900 ?
Oui. Le C-3900S succède au C-3900 au sommet de la gamme des préamplificateurs ligne Accuphase. Il conserve son architecture générale tout en faisant évoluer le contrôle du volume, les étages de sortie et plusieurs fonctions de réglage.
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ACCUPHASE C-3900S VS C-3900 : LES PRINCIPALES DIFFÉRENCES
Le C-3900S conserve les principes fondamentaux du C-3900, notamment son architecture Dual Balanced AAVA, ses alimentations séparées et sa connectique analogique complète.
Il perfectionne cependant plusieurs circuits qui interviennent directement dans le contrôle du volume, la réduction du bruit et la transmission du signal vers les amplificateurs de puissance.
ACCUPHASE C-3900S VS C-3900 : QUELLES ÉVOLUTIONS POUR CE PRÉAMPLI DE RÉFÉRENCE ?
Le préampli Accuphase C-3900S succède au C-3900 sans remettre en cause les principes fondamentaux de son prédécesseur. Il conserve notamment le contrôle de volume Dual Balanced AAVA, la conception double mono et les alimentations séparées pour les canaux gauche et droit.
Les principales évolutions concernent l’intégration du circuit ANCC au sein du contrôle de volume, les huit amplificateurs de sortie montés en parallèle, le réglage de balance plus précis et le nouveau compensateur physiologique à cinq niveaux.
| CARACTÉRISTIQUE | ACCUPHASE C-3900 | ACCUPHASE C-3900S |
|---|---|---|
| Positionnement | Préampli stéréo de référence développé pour le 50e anniversaire d’Accuphase | Nouvelle génération du préampli stéréo de référence Accuphase |
| Contrôle du volume | Dual Balanced AAVA | Dual Balanced AAVA avec circuit ANCC intégré |
| Réduction du bruit et de la distorsion | Technologie ANCC associée aux circuits d’amplification | ANCC appliqué au convertisseur courant-tension du Dual Balanced AAVA |
| Amplificateurs de sortie | Étages de sortie séparés pour les canaux gauche et droit | 8 amplificateurs de sortie montés en parallèle pour les sorties RCA et XLR |
| Réglage de la balance | Réglage gauche/droite réalisé par Dual Balanced AAVA | Réglage gauche/droite plus précis, avec davantage de pas d’ajustement |
| Compensateur physiologique | 3 niveaux : +2 dB, +4 dB ou +6,5 dB à 100 Hz | 5 niveaux : +2 dB, +3 dB, +4 dB, +5,25 dB ou +6,5 dB à 100 Hz |
| Rapport signal/bruit EIA | 112 dB | 113 dB |
| Distorsion harmonique totale | 0,005 % | 0,005 % |
| Réponse en fréquence | 3 Hz à 200 kHz, +0 / −3 dB | 3 Hz à 200 kHz, +0 / −3 dB |
| Gain sélectionnable | 12 dB, 18 dB ou 24 dB | 12 dB, 18 dB ou 24 dB |
| Entrées analogiques | 6 entrées ligne RCA, 4 entrées symétriques XLR et entrée Recorder Play | 6 entrées ligne RCA, 4 entrées symétriques XLR et entrée Recorder Play |
| Sorties analogiques | 2 sorties RCA et 2 sorties symétriques XLR | 2 sorties RCA et 2 sorties symétriques XLR |
| Alimentation | Deux transformateurs toroïdaux séparés et 12 condensateurs de 10 000 µF | Deux transformateurs toroïdaux séparés et 12 condensateurs de 10 000 µF de nouvelle conception |
| Télécommande | Accuphase RC-250 | Accuphase RC-260 avec commandes pour lecteur CD |
| Consommation électrique | 47 W | 60 W |
| Dimensions | 477 × 156 × 412 mm | 477 × 156 × 412 mm |
| Poids net | 24,6 kg | 25,3 kg |
| Évolution principale | Première génération du préampli Accuphase équipé du Dual Balanced AAVA | Architecture perfectionnée pour réduire davantage le bruit et améliorer la précision des réglages |
Le passage du C-3900 au C-3900S correspond donc davantage à un perfectionnement qu’à une rupture technologique.
Le nouveau préampli conserve la construction et la connectique de son prédécesseur, tout en améliorant les circuits qui interviennent directement dans le contrôle du niveau sonore et la transmission du signal.
Pour un utilisateur déjà équipé du C-3900, l’intérêt du C-3900S réside principalement dans son bruit résiduel mieux maîtrisé, ses étages de sortie renforcés et ses possibilités de réglage plus progressives.
Pour une nouvelle installation de référence, il constitue désormais le préampli stéréo le plus abouti de la gamme Accuphase.
